Première rétrospective chronologique et monographique de l’œuvre du peintre Chéri Samba au Musée Maillol, l’exposition CHÉRI SAMBA, dans la collection Pigozzi, est haute en couleurs, en messages forts et provocateurs. Elle couvre quarante ans de création à partir des années 70 jusqu’à nos jours et présente plus de cinquante tableaux, presque tous de très grande taille. La scénographie de Marco Palmieri, colorée et inventive, permet aux œuvres de Chéri Samba de rayonner.
Le parcours propose un voyage avec cinq thématiques « sambaïennes » : l’autoportrait comme élément central de sa peinture et usage du monde ; Kinshasa, le Congo et l’Afrique ; Géopolitique et environnement ; l’histoire de l’art revue et corrigée et enfin, la femme multiple, thème avec lequel apparaît dans le musée un dialogue inédit avec l’œuvre de Maillol.
La peinture narrative de l’artiste met en avant les contradictions de notre société avec beaucoup de talent, d’humour et une technicité grandissante au fil des ans. Samba utilise trois langues dans ses textes : le lingala, le kikongo et le français.
Dès le premier tableau, le peintre se positionne en personnage principal et commente l’actualité, les coutumes, la société et la vie, en premier lieu de Kinshasa ensuite, du reste du monde. Il en a fait le tour grâce aux différentes expositions d’œuvres au sein de grandes institutions. Samba porte un regard universel sur le monde depuis Kinshasa, capitale de la République Démocratique du Congo où il vit et travaille. Il met en scène sa vision à partir de personnages qu’il côtoie et ceux qui sont célèbres tels que Obama, Picasso, …
Chéri Samba, né le 30 décembre 1956 au Congo (RDC), est un des peintres contemporains africains des plus célèbres au monde. Dessinateur devenu « peintre-journaliste », Chéri est l’ambassadeur de la « peinture populaire » de Kinshasa. Cet art urbain a émergé dans les années 70. Il a contribué à faire connaître ce mouvement informel avec ses peintures figuratives aux couleurs franches et à la technique parfaite, qui interpellent, dénoncent, caricaturent et provoquent, le plus souvent avec humour et surtout, avec son propre style. Samba transmet aussi des messages de sagesse même s’il est un porte-voix engagé. Il garde toujours l’espoir d’une Afrique prometteuse.
L’ensemble des œuvres réunies pour l’occasion provient de la collection Jean Pigozzi, la plus importante collection d’art contemporain africain au monde, qui contribue depuis plus de trente ans à la reconnaissance des artistes d’Afrique sub-saharienne sur la scène internationale.
Jérôme Neutres, co-commissaire de l’exposition, avec Elisabeth Whitelaw, nous exprime sa joie de présenter un grand artiste africain, dont une monographie est exposée, pour la première fois, dans la maison d’un grand artiste du panthéon occidental. L’intimité du lieu nous permet de découvrir en profondeur l’inventivité prodigieuse de Chéri Samba. Les visiteurs peuvent ainsi se concentrer sur tous les aspects du travail de l’artiste.
En fin de parcours, on est invité.e.s à trouver une œuvre de Chéri Samba dans les collections permanentes… « Dans la chambre », acrylique sur toile peinte en 1998, elle est superbe et très aboutie. Maillol aurait très certainement aimer sculpter cette femme…
Une exposition produite par Tempora et conçue en étroite collaboration avec la collection Jean Pigozzi et le Musée Maillol
Mentions et crédits des visuels, par ordre d’apparition des images :
© Chéri Samba – Chéri Samba, J’aime la couleur, 2003, Acrylique et paillettes sur toile, 206 x 296,7 cm – Photo : ©Maurice Aeschimann / Courtesy The Jean Pigozzi African Art Collection
Chéri Samba, vernissage presse du 16 octobre 2023, photo ©flocourthial
© Chéri Samba – Chéri Samba, The Draughtsman, Acrylique sur toile, 139 x 97,7 cm Photo ©Maurice Aeschimann / Courtesy The Jean Pigozzi African Art Collection
© Chéri Samba – Chéri Samba, Je suis un rebelle, Acrylique, paillettes et sequins sur toile, 146 x 204 cm Photo ©Maurice Aeschimann / Courtesy The Jean Pigozzi African Art Collection
© Chéri Samba – Chéri Samba, Quelle solution pour les hommes ? Les femmes étant beaucoup plus nombreuses sur la terre, 2001, Acrylique et sequins sur toile, 200 x 285 cm Photo ©Maurice Aeschimann / Courtesy The Jean Pigozzi African Art Collection
© Chéri Samba – Chéri Samba, Kinshasa ville d’ambiance, 1994, Acrylique sur toile, 122 x 147 cm Photo ©Maurice Aeschimann / Courtesy The Jean Pigozzi African Art Collection
© Chéri Samba – Chéri Samba, Quel avenir pour notre art ?, 1997 (triptyque 3), Acrylique et paillettes sur toile, 132 x 203 cm Photo ©Maurice Aeschimann / Courtesy The Jean Pigozzi African Art Collection
