Bourdelle. La mémoire des objets

L’accrochage thématique « Bourdelle. La mémoire des objets » – déployé dans l’Aile Portzamparc – propose une immersion inédite dans l’art et la vie du sculpteur Antoine Bourdelle (1861-1929) à travers un dialogue entre ses œuvres et les objets personnels qui les ont inspirés. Cette plongée dans les riches collections du musée Bourdelle offre un nouveau regard sur son son art, par le biais de l’émotion, de l’intime, du récit, …

En 2020, le bâtiment ancien du musée Bourdelle a dû être déménagé avant restauration. À cette occasion, un grand nombre d’objets ayant appartenu à Antoine Bourdelle a été retrouvé. Bourdelle a vécu avec sa famille et a travaillé dans ces lieux pendant la majeure partie de sa vie.

Pourquoi ces objets furent-ils soigneusement conservés par Bourdelle, puis ses descendants, puis légués au musée ?

Que nous racontent-ils de la vie d’atelier, de l’artiste, de ses origines, de ses goûts et bien sûr de son œuvre ?

Ce que l’on en sait aujourd’hui est le résultat d’un long travail de recherche, regroupant photographies, archives, textes de Bourdelle, articles de presse de l’époque, …

L’intérêt de ces objets réside dans ce qu’ils racontent de la vie et de l’œuvre de l’artiste. Souvenirs, voire reliques, ils contribuent par leur exposition à la sacralisation du grand homme.

Pour la plupart inédits, les objets constituent le fil conducteur du parcours : par leur pouvoir d’évocation, ils donnent des clés pour comprendre l’œuvre et l’art de Bourdelle.

Cette exposition est passionnante, très belle et intimiste jusqu’aux très émouvants moulages funéraires sur nature du visage et des mains de l’artiste.

« Le monde de l’âme », le dernier poème de Bourdelle, débute ainsi : « Être infini hors d’espace et du Temps – Dieu j’entre en Toi. » L’artiste n’était pas pratiquant mais il croyait à l’âme, à un créateur, à l’au-delà.

Sa spiritualité imprègne de nombreux dessins. Plusieurs autoportraits, parfois sous forme de centaure, le représentent au sommet d’une montagne, tourné ou s’élevant vers le monde céleste, le monde de l’âme.

Tout est symbole ou hommage pour l’artiste. Bourdelle était exceptionnel. Sa vocation remonte à sa plus tendre enfance. Son père était ébéniste. De fait, Antoine Bourdelle a touché à tous les matériaux et utilisé toutes les techniques pour créer quotidiennement et sans relâche

Une vie de labeur et d’amour du travail qu’il glorifiait auprès de ses praticiens et de ses praticiennes.

Il fut lui-même « l’objet » d’un véritable culte de ses proches, amis et élèves.

« Bourdelle. La mémoire des objets » fait suite à l’exposition éponyme au musée Ingres Bourdelle de Montauban (7 juillet – 12 novembre 2023), co-organisée par le musée Bourdelle et le musée Ingres Bourdelle.